Evaluación de la factibilidad del uso en Costa Rica de polímeros modificantes de asfalto incorporados en planta

Abstract

La modificación de asfaltos con polímeros de las más diversas variedades y procedencias es una de las tendencias más importantes de la industria actual de construcción de carreteras. El uso de aditivos en planta para modificar asfalto, puede convertirse en una variante que involucra desde el ingenio hasta cambios importantes de tecnología y este último asociado directamente con la inversión, no obstante, hay que tomar en cuenta los beneficios de modificar las características reológicas de los asfaltos, ya que poder adecuar al asfalto para que se desempeñe de una forma específica y predeterminada en una carretera reflejaría que la relación de inversión beneficio sea un factor importante en los análisis financieros de los proyectos. Los aportes de los polímeros a la mejora de las propiedades reológicas de los asfaltos han sido ampliamente estudiados. Sin embargo, cada vez que el mercado ofrece un nuevo producto, es fundamental realizar un análisis exhaustivo de las mejoras que podría provocar dicho polímero a un asfalto determinado y así como el costo de uso. Para nuestro caso donde la red vial está expuesta a condiciones severas de servicio, como la alta precipitación, dos estaciones climáticas bien marcadas y con cargas de tránsito mayores de las previstas para el diseño, es importante buscar alternativas para mejorar las condiciones de servicio de las carreteras diseñadas con mezcla asfáltica. El presente trabajo trata sobre la forma de incorporación de polímeros en asfálticos convencionales en forma eficiente, dispersión y composición final en planta para la elaboración de asfaltos modificados de aplicación en carreteras en Costa Rica. Al final se determinará cuáles polímeros modificantes pueden ser utilizados, en las plantas de Costa Rica, y cuáles son las modificaciones que se deben de realizar para obtener asfaltos modificados.

The modification of asphalt with polymers of diverse varieties and origins is one of the most important tendencies of the industry nowadays in road construction. The use of additives to modify asphalt in the plants, can become a variable that involves from ingenuity to important technology changes, and this last one is directly associated to the investment, however, we have to take into account the benefits of modifying the rheological characteristics of asphalt, because being able to adapt asphalt to develop in a specific and predetermined way will reflect that the relation of benefit-investment is an important factor in the financial analysis of projects. The polymers contribution to the improvement of the rheological properties of asphalt have been studied. Nevertheless, every time the market offers a new product, it is fundamental to make an exhaustive analysis of the improvements said polymer could make to a determined asphalt as well as its usage cost. In our case, where the road network is exposed to severe service conditions, such as the high precipitations, two climate seasons well defined and with bigger traffic loads than the ones predicted for the design, it is important to look for alternatives to improve the service conditions of the asphalt mix designed roads. The following report explains the incorporation of polymers in conventional asphalts efficiently, with dispersion and final composition in the plant for the making of modified asphalts to apply in Costa Rica´s roads. Ultimately, the determination of which modifying polymers can be used in the Costa Rican plants, and which are the modifications that have to be made to obtain modified Asphalt.